Una aplicació de podcast exposa programes només per a subscriptors

La bellesa i la misèria dels canals RSS privats

Només se suposa que hi ha una manera d’escoltar contingut exclusiu de podcasts de l’amfitrió esportiu Scott Wetzel: pagant 5 dòlars al mes per subscriure’s al seu Patreon. Però el programa també ha estat disponible de forma gratuïta en una aplicació de podcasts més petita. De fet, feeds de podcasts filtrats de desenes de programes només per subscripció, inclosos els de Wetzel iL'últim podcast a l'esquerra, estan disponibles per reproduir-se a través de Castbox, una aplicació més petita tant per a iOS com per a Android, només cercant-los.

Dues persones de l’espai de podcasts em diuen que han contactat amb Castbox diverses vegades, només perquè l’empresa suprimeixi un programa i el faci aparèixer de nou, un cicle enfurismador per a algú que intenta cobrar pel seu contingut. És una mica com jugar a tocar-se-un-mole amb ells, diu una font, que va demanar mantenir l’anonimat pel seu treball continuat a l’espai.

Les subscripcions a podcasts existeixen des de fa anys, però han rebut una atenció més àmplia durant el darrer mes. Apple, que és l’aplicació de podcasting dominant,introduïtsubscripcions a l'aplicació amb un botó que permet que la gent es subscrigui directament a un programa des de l'aplicació. Spotifyva anunciartambé el seu propi producte de subscripció, però amb advertències: el principal és que no hi ha cap botó real a l'aplicació.

Hi ha diversos canals RSS privats disponibles públicament a través de Castbox

Abans d’aquestes dues solucions propietàries, els productes de subscripció del món de podcasts se centraven principalment en feeds RSS privats o enllaços que normalment s’assignen a oients individuals que els permeten accedir als programes. Els enllaços es poden enganxar a qualsevol aplicació de podcast compatible, com Apple Podcasts, Overcast i Pocket Casts, i, en la seva major part, el sistema funciona. El podcasting continua sent un ecosistema obert i, tot i que aquest contingut està protegit amb pagaments, els espectacles encara es beneficien d’una distribució RSS perfecta. Cal destacar que els podcasters no han de gestionar diversos backends entre serveis i poden publicar tot el contingut dels seus subscriptors alhora.

Però els feeds privats encara tenen un desavantatge flagrant: aquests enllaços es poden compartir fàcilment i qualsevol persona que tingui l’enllaç pot accedir al contingut privat. La pirateria també pot esdevenir una preocupació creixent, ja que la indústria mira cap a models de subscripció i exclusius. Ja hem vist programes pirates a Anchor i hem tornat a penjar contingut exclusiu de SpotifyL’experiència de Joe Rogana Castbox, també. Tot i que Castbox és prou petit perquè les fuites probablement no es trobin als radars de la majoria de podcasters, encara il·lustren els problemes que pot crear un nexe feble de la cadena de distribució.

Aquesta és la bellesa i l’embolic del sistema obert: la web és increïble i ens permet publicar contingut a tot arreu, però restringir l’accés al contingut sempre serà complicat, diu Justin Jackson, cofundador del servei d’allotjament de podcasts Transistor.fm. .

Afegeix que, inevitablement, la gent trobarà maneres de subvertir el sistema, ja sigui enregistrant àudio i distribuint-lo pel seu compte o compartint els seus enllaços de feeds privats entre amics.

Gran part de la indústria de la subscripció a podcasts es basa en feeds RSS privats, però es pot compartir un enllaç

Per evitar situacions com aquesta, el programari s'ha promocionat com una possible solució. Supporting Cast de Slate, que ofereix diversos programes orientats a la pertinença, inclosa la pròpia xarxa Slate Plus de Slate, controla els feeds RSS privats per detectar activitats sospitoses, com ara milers de descàrregues del que se suposa que és el feed per a una sola persona. El programari també controla les adreces IP on algú escolta i l’aplicació de podcast que utilitzen per veure si alguna cosa sembla fora del normal.

Fins ara, el tema no s’ha convertit en un problema enorme. David Stern, director executiu de Cast, va dir que l’equip només ha hagut d’actuar menys de 100 vegades l’any i mig que el seguiment automatitzat ha estat actiu.

Sempre podeu compartir un nom d’usuari i una contrasenya amb Hulu o Netflix, i està bé. Les empreses us permeten sortir-se’n, diu Stern. Heu d’equilibrar. Aquí no parlem de secrets de seguretat nacional.

càmera lumix

Les solucions al costat del programari poden ser efectives, sobretot tenint en compte RSS, l’eix vertebrador sobre el qual es va construir la indústria dels podcasts, no permet moltes millores tècniques. Tot i això, és una inversió que no totes les empreses poden voler fer. Per tant, la solució més àmplia per bloquejar feeds privats és més senzilla: les etiquetes o fragments de text literals que formen part de les metadades d’un feed de podcasts.

Quan fallen les solucions de programari, les etiquetes haurien de ser útils

Ara hi ha diverses empreses de distribució i plataformes d’allotjamentverifiqueu els propietaris dels canals RSSmitjançant etiquetes. Aquestes etiquetes mostren l'adreça electrònica del propietari, que les plataformes utilitzen per verificar la persona que penja el feed, evitant així que la gent intenti passar un espectacle ja establert com a propi. Els feeds també es poden bloquejar, una etiqueta independent que, si es respecta, impedeix a les plataformes importar un programa. Una tercera i última etiqueta, que és particularment rellevant per als canals RSS privats, indica a les aplicacions de podcast que no indexin un programa concret. Google Podcasts, com a exemple, recorre la web per indexar els programes i incloure-los a l’aplicació, de manera similar a com el seu motor de cerca omple els resultats. Si aquesta etiqueta es col·loca en un canal RSS, com probablement seria un canal privat, l’aplicació no l’indexarà.

El que fan la majoria de plataformes és que sigui tan difícil com puguin piratejar feeds de podcasts (que les persones enviïn feeds de podcast als directoris), però, alhora, intenten facilitar-ho a la gent [que escolta], Diu Jackson.

El problema amb les etiquetes, però, és que només són tan bones com ho permeten les plataformes. És possible que digueu a una plataforma que no indexi un programa, però no ha d’obeir aquesta sol·licitud.

Jackson postula que sembla que això passa en el cas de Castbox. És probable que aquests feeds RSS no s’estiguin verificant quan s’envien i, si les metadades d’un feed sol·liciten que no s’indexin, Castbox no fa cas d’aquesta pregunta.

Sembla que cap d'aquests feeds s'ha carregat malintencionadament a Castbox i la majoria té un nombre reduït de reproduccions: el dany és mínim. Vaig contactar amb el propietari del RSS privat del podcast de Wetzel i em va confirmar que només volia escoltar aquest podcast tot sol, no fer-lo públic. No va pensar que el programa seria públic quan va afegir el canal RSS per escoltar-lo a Castbox. (L’experiència de Joe Rogancopycat, però, té més de 400.000 reproduccions i més de 14.000 subscriptors.)

conèixer google home

En un comentari aThe Vergedesprés de la publicació d’aquest article, el director general de Castbox, Gene Wuu, va dir que no havia vist aquest problema abans i l’equip actualitzaria la seva pàgina d’instruccions per penjar feeds RSS privats perquè és molt confús. També bloquejaria els programes coneguts i filtrats immediatament.

Diu que l’equip, després d’investigar-ho, va trobar que el problema filtrat del podcast afectava sobretot els programes d’una empresa d’allotjament específica, de manera que funcionaria per esbrinar què va fallar i corregir el problema. Va admetre que, en el passat, els podcasters havien arribat a la publicació de programes privats, però aquest número tenia un abast molt més reduït.

Viouslybviament, això no és intencionat, diu. Sempre ens ho prenem molt seriosament i hem fet força neteja.

Els podcasters i els desenvolupadors d’aplicacions veuen clarament les subscripcions de pagament com a part del futur de la indústria, però els riscos dels canals RSS privats podrien comprometre els avenços de la indústria. Fins i tot podria donar a Spotify i Apple una competència sobre competidors que han construït empreses senceres al voltant de bloquejar la tecnologia oberta. Però fins i tot una solució pròpia no pot evitar la pirateria completament i, per als podcasters, probablement hauran d’acceptar cert risc i confiar en la bona fe dels propis jugadors de podcasting per evitar que els seus espectacles siguin amplis.

Actualització 13 de maig, 17:32 ET: S'ha actualitzat per incloure el comentari de Castbox.