Aquí teniu la forma de beure Absinthe com Hemingway i Van Gogh

Adam Berry / Getty Images

Va ser fort a absinthe ahir a la nit. Va fer trucs de ganivet.

- Earnest Hemingway, 1931

Després del primer got d’absenta veieu les coses tal i com voleu que fossin. Passat el segon, els veus com no ho són. Finalment, veus les coses tal i com són realment, i això és el més horrible del món. Vull dir desvinculat. Agafeu un barret de dalt. Creus que ho veus tal com és realment. Però no ho és perquè ho associes a altres coses i idees. Si mai no n’haguessis sentit a parlar, i de sobte ho haguessis vist tot sol, tindries por o et faries riure. Aquest és l'efecte que té absinthe, i és per això que torna als homes bojos. Tres nits em vaig asseure tota la nit bevent absinthe i pensant que era singularment clar i sa. El cambrer va entrar i va començar a regar el serrat. Les flors, les tulipes, els nenúfars i les roses més meravelloses van brollar i van fer un jardí a la cafeteria. 'No els veieu?', Li vaig dir. 'Mais no, monsieur, no sóc un nen.

- Segons va informar Oscar Wilde

El zeitgeist d'artistes i escriptors bohemis europeus, específicament parisencs, durant la Belle Époque estaven estretament entrellaçats amb l'absenta, l'esperit amb un altre color i reputació mundials.

D’un estat semblant al somni, van néixer molts grans moviments artístics: simbolisme, surrealisme, modernisme, impressionisme, postimpressionisme i cubisme - i tots porten la seva empremta. Era una musa artística i símbol de decadència. El poeta revolucionari del segle XIX, Arthur Rimbaud, va veure absint com una eina artística, va assenyalar el seu biògraf Edmund White. El poeta ha de fer-se “vident a través d’un desordre llarg, prodigiós i racional de tots els sentits”, creia Rimbaud, i absinthe ho feia així.

Sobrenomenat després de la fada verda –o la fée verte–, una al·lucinació que suposadament indueix, l’absint és l’elixir que va tornar boig a Van Gogh, almenys segons la llegenda. Absinthe va escurçar la vida de Charles Baudelaire, que es va emportar amb laudanum i opi i va escriure el poema Verí, que erasobre l’esperit; Alfred Jarry, que el beuen recte; Paul Verlaine; i Alfred de Musset, entre d’altres. Dins Mort a la tarda, un relat de no-ficció de les costums de la tauromàquia espanyola, Hemingway explica que va deixar de fumar perquè no ho podia fer fàcilment 'excepte després de beure tres o quatre absintes, que, mentre que inflamaven el meu coratge, van distorsionar lleugerament els meus reflexos'.

Fins i tot avui, el llegat de misteri, addicció i psicosi de l’esperit sovint verd continua, malgrat les prohibicions a França, altres països europeus i Estats Units durant bona part del segle passat.

La raó de la prohibició de l'absenta té molt a veure amb la seva reputació. En la preparació, l’absenta és similar a la d’altres digestius a base d’herbes. Absinthe té el nom de l'herba de gust amarg Artemisia absinthium, o Ajenjo, que és el seu ingredient principal, juntament amb l'anís i el fonoll. L’esperit d’alta prova pot ser incolor, tot i que molts són de color verd herbari gràcies al contingut en clorofil·la de les seves herbes. A més del color, la clorofil·la també actua gairebé com els tanins en el vi, creant una sensació de sequedat quan està begut.

Però és el wormwood que absinthe pot agrair la seva reputació psicotròpica. El wormwood, també un component del vermut i el mossegador, conté el compost químic thujone, que es pensava que actuava sobre els receptors cannabinoides del cervell de la mateixa manera que ho fa el THC de marihuana, provocant apagons, ajustaments, al·lucinacions i un altre comportament estrany. La investigació científica ha demostrat que el tió no és similar al THC, ni hi ha cap evidència que provoqui al·lucinacions, tot i que la normativa dels Estats Units exigeix que absinthe estigui lliure de tigon (efectivament menys de 10 mil·ligrams per litre).

Els estudis també han demostrat que l'absenta tradicional, feta abans de la regulació del tió, no contenia al·lucinògens. 'El' fàrmac 'més potent en absinthe és i ha estat sempre un gran volum d'alcohol perfectament dissimulat, perfumat seductivament', segons va explicar Ted A. Breaux, científic i expert absint, a Liquor.com. Tot i així, la por va conduir a la seva vilificació. La pintura de Degas, 1876, que presenta l'Absinthe, que retrata a les dones amb cara de desnivell caigudes sobre un got d'absinthe, mostra l'actitud de fin-de-siècle Paris envers la beguda.

Adam Berry / Getty Images

Un altre possible motiu per a la desmonetització de l'absenta és encara més senzill. A mitjans de la dècada del 1800, la indústria vitivinícola francesa es preocupava que mengés absinthe barata al mercat i utilitzés la seva conducta política per a prohibir el licor. Independentment de les motivacions de la prohibició, de les pors puritàniques o de l’impuls de la indústria vitivinícola, és probable que absinthe no desorganitzés artistes destacats com Van Gogh. Més aviat, el problema era la gran quantitat de l’esperit d’alta prova que bevien els escriptors i els artistes; per exemple, l’il·lustrador francès Henri de Toulouse Lautrec presumptament bevia sis ampolles al dia.

Així, amb moderació, un còctel absinthe pot ser un viatge en el temps, un exercici de desbaratament temperat o una incursió en el patrimoni artístic de Belle Époque France. Fa temps que els imbibers d’absinthe van descriure els seus efectes com a “borratxos despertadors”. I aquesta reputació persisteix. 'A la meva ment, absinthe aporta un aire místic, un toc de sobrenatural: qualitats que m'agraden en una copa una vegada i una altra', va dir Rosie Schaap a la BBC.

El mètode tradicional per servir absinthe és un ritual. S’aboca una mesura del licor aromàtic en un got de Pontarlier, que té un pou a la part inferior que indica la quantitat d’absenta per abocar. A continuació, es col·loca una cullera ornamentada i ranurada sobre el got amb un cubell de sucre. El darrer pas és gotejar aigua freda de gel, possiblement utilitzant una font absinthe, al vidre fins que el líquid es torbi, generalment amb una proporció de quatre a cinc parts aigua a una part absinthe.

Marques per provar:

Food Republic recomana Pernod Absinthe, el fabricant original del segle XIX, el St. George Absinthe Verte de Califòrnia i Vieux Carré Absinthe, nomenat pel barri francès de Nova Orleans.

Receptes per provar:

Mort a la tarda

Per a un llibre de receptes de begudes famoses del 1935, Hemingway va inventar aquest còctel.

Ingredients:

1 unça Pernod Absinthe
4 unces de Xampany Brut refrigerat

Instruccions: Abocar en una flauta i servir.

En les seves paraules: “Aboqueu una broma absinthe en una copa de xampany. Afegiu-hi xampany gelat fins aconseguir la lletesa opalescent adequada. Beveu de tres a cinc lentament. Us recomano sincerament beure-ne menys de cinc, i també podeu provar d’abocar-ne l’absenta a sobre; Algunes marques d'absenta flotaran durant un temps en el Xampany, i això fa un efecte visual tan clar ”.

El Sazerac

Aquest còctel va ser inventat a la dècada de 1830 per Antoine Peychaud, farmacèutic al barri francès de Nova Orleans. Aquí teniu la recepta, a Liquor.com.

Ingredients:

emoji instagram

Absinthe
1 cubell de sucre
3 guions Bity de Peychaud
2 guions Angostura Bitters
Whisky de sègol
1 llesca de pell de llimona
1 vidre de roques
Gel

Instruccions: En primer lloc, esbandiu el got de roques refrigerades amb absint, descartant qualsevol excés. Deixar de banda. En un got barrejant, enfarineu el cub de sucre i els dos mossegadors. Afegiu el sègol, ompliu el got amb gel i remeneu. A continuació, coleu-ho en un got preparat i torceu la pell de llimona sobre la beguda per extreure els olis. Eliminar la pell i servir.

Segueix a Meghan a Twitter @MFoley_WSCS